Опасения, связанные с льдами и вечной мерзлотой, подтвердились на практике. Группа румынских ученых извлекла древнюю бактерию и исследовала её устойчивость к антибактериальным средствам.
Результаты получились одновременно многообещающими и вызывающими тревогу. Бактерии известны своей способностью выживать в экстремальных условиях — они обитают в самых негостеприимных местах, от кислых вулканических озер до многовековой вечной мерзлоты.
Команда исследователей из Румынской академии наук решила изучить, какие генетические особенности позволяют микробам существовать в подобных суровых средах. Они пробурили скважину глубиной 25 метров в ледяной толще карпатской пещеры Скэришоара.
Из слоя льда, возраст которого составляет около пяти тысяч лет, были извлечены замороженные бактерии. Образцы аккуратно упаковали в стерильные контейнеры и доставили в лабораторию для анализа.
В лабораторных условиях микробы подвергли тестированию на действие 28 антибиотиков из десяти различных групп, включая препараты, применяемые для лечения туберкулеза, колита и инфекций мочевыводящих путей. Результаты оказались настораживающими.
Особое внимание привлёк штамм Psychrobacter SC65A. Несмотря на древнее происхождение, эта бактерия проявила устойчивость к десяти антибиотикам, которые относятся к восьми различным классам.
«Усугубляя проблему»Чтобы понять причины такой устойчивости, ученые провели полное секвенирование генома этого микроорганизма. В результате было обнаружено свыше сотни генов, отвечающих за защиту от современных медицинских препаратов.
Подобные свойства бактерий возникли задолго до появления пенициллина и других антибиотиков. «Если в результате таяния льдов эти микробы попадут в окружающую среду, их гены могут передаться современным бактериям, что усугубит проблему резистентности к антибиотикам во всем мире», — предупреждает соавтор исследования.