Ученые ведут споры вокруг, пожалуй, самого загадочного народа — нефилимов. Ветхий Завет называет их «потомками ангелов» и рисует как исполинов, якобы достигающих нескольких километров в высоту.
Парадоксально, но у образа великанов оказался реальный прототип — разгадку подала одна античная рукопись.
Папирус Анастасия — одна из ценностей Британского музея: он находится в коллекции с 1839 года и датируется не менее чем 3300 лет назад. Этот документ из эпохи Нового царства изучали очень тщательно.
По сути это письмо от писца по имени Хори другому писцу, Аменемопе. В наставительном и местами ироничном тоне Хори упрекает Аменемопе в слабых знаниях географии и логистики Леванта — обширного региона, включающего территории современных Сирии, Израиля, Иордании и Турции.
В тексте встречаются подробности о торговых путях, городах и расчетах по обеспечению караванов, а также описаны угрозы, с которыми сталкивались египетские купцы.
Совсем недавно исследователи обратили внимание на одну примечательную деталь. © Flickr / gailf548Британский музей В одном фрагменте Хори предупреждает об узком горном перевале, «кишащем Шосу, притаившихся в кустах».
Он характеризует этих людей так: «высотой четыре–пять локтей от головы до пят, с суровыми чертами лица и жестоким нравом». Для справки: египетский локоть равен примерно 52–53 сантиметрам.
Этот эпизод напомнил историкам знаменитую библейскую легенду об исполинах, живших в допотопное время, и подсказал, где можно искать их следы.
«Сыны Божии» или падшие ангелы
В шестой главе книги Бытия говорится, что в те дни на земле появились исполины — особенно после того, как «сыны Божии» стали вступать в связь с дочерьми человеческими, и от этих союзов рождались люди сильные и славные в древности.
На древнееврейском их называют нефилимами; одни исследователи переводят это слово как «падшие», другие — как «великаны» или «величественные».
Термин встречается в разных местах Писания. Так, в Книге Иова сказано, что нефилимы были очевидцами шестидневного творения мира и «ликовали при сотворении, в те времена, когда человека еще не было». © Public domain.