Илон Маск, глава компании SpaceX, назвал успешный повторный запуск и посадку первой ступени Falcon 9 настоящим прорывом для космической отрасли. «Это необычайный день — первая ступень ракеты была использована во второй раз, и это знаменательное событие для всего космического сообщества. Возможность повторно применять первую ступень, которая является самой дорогостоящей частью ракеты-носителя, представляет собой настоящую революцию в космических полетах», — отметил Маск в прямом эфире после того, как первая ступень Falcon 9 аккуратно приземлилась на плавучую платформу в Атлантическом океане.
Повторный запуск Falcon 9, первая ступень которой ранее успешно участвовала в миссии CRS-8 по доставке грузов на Международную космическую станцию в апреле 2016 года, состоялся в 01:00 по времени запуска. Целью этой миссии стал вывод на орбиту коммуникационного спутника SES-10.
Компания SpaceX, выполняющая грузовые рейсы к МКС по контракту с НАСА и коммерческие запуски спутников, продолжает развивать технологию многоразового использования ракет-носителей, регулярно осуществляя посадки первой ступени. На сегодняшний день у компании насчитывается девять успешных посадок, при этом одна и та же ступень была использована повторно.