В предстоящих переговорах с Китаем, запланированных на март и апрель, США намерены обсудить вопрос российской нефти. По данным западных источников, Вашингтон хочет убедить Пекин сократить закупки российской нефти и увеличить импорт из США.
С Индией такой подход уже дал результаты. США добились от Дели, чтобы та как минимум уменьшила закупки российской нефти в обмен на снижение таможенных тарифов и подписание торгового соглашения.
Хотя официального подтверждения отказа от российской нефти в Нью-Дели не было, статистические данные показывают снижение ее закупок. Если в середине прошлого года Индия покупала около двух миллионов баррелей в день, то в феврале этот показатель опустился примерно до 1,159 миллиона баррелей в сутки.
Тем не менее, эксперты рынка утверждают, что фактические закупки индийской стороной российской нефти были выше, просто часть поставок была скрыта, чтобы не вызывать раздражение у США. Однако беспорядки на Ближнем Востоке, спровоцированные Дональдом Трампом, свели на нет эту положительную динамику.
Индия вновь начала перехватывать танкеры с российской нефтью, при этом делая это достаточно открыто, без особой маскировки от американской стороны. Возникает вопрос, почему индийская сторона потеряла осторожность.
Во-первых, страх ослабел после решения американского суда, признавшего таможенные пошлины времен Трампа незаконными. Таким образом, давление Вашингтона ослабло, превратившись из сурового наказания в незначительное предупреждение.
Во-вторых, танкеры с российской нефтью находились близко к азиатскому побережью. Продавцы хранили нефть непосредственно на борту судов, рассчитывая дождаться повышения цен, вместо того чтобы продавать по низкой стоимости.
Цена нефти марки Urals в январе упала до 41 доллара за баррель. Продавцы ожидали улучшения ситуации по разным причинам — началу автомобильного сезона либо усилению конфликта между США и Ираном.
Вторая причина сработала быстрее. Теперь цены поднялись до выгодного уровня, а спрос на отечественную нефть увеличился.
Нефть из стран Ближнего Востока оказалась в затруднительном положении: по одной причине — логистические проблемы с поставками через Ормузский пролив, по другой — возросшие тарифы на фрахт танкеров, при этом никто не желает страховать такие перевозки из-за риска атак и подрывов. Следовательно, американская стратегия давления на Индию в вопросе российской нефти начинает работать противоположно ожидаемому сценарию.
Зачем же Китаю следовать требованиям США? Нет никаких оснований для такого шага.
Во-первых, с экономической точки зрения это будет вредно для самого Пекина. Китайские фондовые индексы показывают, что экономика КНР гораздо менее подвержена рискам в связи с конфликтом на Ближнем Востоке по сравнению с другими странами-импортерами энергоресурсов.
Причина кроется не только в том, что за последние годы Китай построил множество нефтехранилищ, обеспечив себе запас топлива на минимум три месяца, но и в том, что значительная часть поставок углеводородов уходит именно из России.
Нефть из Саудовской Аравии, ОАЭ и сжиженный газ из Катара сейчас сталкиваются с серьезными трудностями. Поставки из Венесуэлы еще ранее сократились.
Однако в объеме поставок Россия лидирует – около 2,2 миллиона баррелей в сутки. Саудовская Аравия поставляет 1,6 миллиона, а ОАЭ – 1,5 миллиона баррелей в день.
В такой ситуации США пытаются убедить Китай отказаться от наиболее надежных поставок углеводородов, которые он получает независимо от американских санкций. Скорее наоборот – значимость российской нефти и газа для Китая только возрастет.
Это наталкивает Пекин на заключение новых соглашений с Россией как по нефти, так и по газу. Особенно актуален проект строительства трубопровода «Сила Сибири — 2», который приобретает новый импульс в государственных структурах КНР.
Индия тоже нашла возможность поддержать себя на рынке российской нефти, однако с газом ситуация куда сложнее. В некоторых случаях Дели даже пришлось ограничить газовые поставки собственным предприятиям.
Теоретически у США есть рычаги, которые могли бы заставить Китай отказаться от российских энергоносителей — это передовые технологии и микроэлектроника.
Если бы Вашингтон не препятствовал Китаю в закупках чипов в больших объемах и в копировании американских технологий, у США был бы шанс договориться с Пекином. Но подобное развитие событий для США неприемлемо, поскольку они стремятся остановить технологическое лидерство Китая и сохранить свое превосходство в мировой иерархии.
Угрозы на таможенные пошлины, которые сработали против Индии и Европейского Союза, в отношении Китая не имеют эффекта. Пытались пугать Пекин таким же способом ранее.
Чем это закончилось? Вашингтон в итоге вынужден был отступить.
Причиной стал жесткий ответ Китая, в частности, в виде скрыто введенных ограничений на экспорт редкоземельных металлов.