Полузащитник «Монако» Александр Головин и голкипер французского клуба «Пари Сен-Жермен» Матвей Сафонов были включены в финальный состав сборной России для участия в товарищеских матчах против сборных Никарагуа и Мали, как сообщил официальный сайт Российского футбольного союза (РФС). В марте российская команда сыграет два контрольных поединка.
27 марта национальная сборная встретится с командой Никарагуа в Краснодаре, а 31 марта в Санкт-Петербурге проведёт игру с Мали. В последний раз Сафонов выходил на поле за сборную России в ноябре в товарищеском поединке против Перу, который завершился вничью 1:1.
После той игры вратарь покинул расположение команды и пропустил встречу с чилийцами, в которой россияне уступили со счётом 0:2. Головин, в свою очередь, сыграл во всех матчах ноябрьского сбора и отметился забитым мячом в ворота сборной Перу.
Главный тренер Валерий Карпин вызвал в национальную команду 31 футболиста. Среди них вратари: Матвей Сафонов («Пари Сен-Жермен», Франция), Денис Адамов («Зенит»), Антон Митрюшкин («Локомотив»), Станислав Агкацев («Краснодар»), Максим Бориско («Балтика»); защитники: Александр Сильянов и Евгений Морозов (оба из «Локомотива»), Илья Вахания и Виктор Мелехин (оба из «Ростова»), Руслан Литвинов («Спартак»), Валентин Пальцев («Краснодар»), Игорь Дивеев («Зенит»), Данил Круговой (ЦСКА), Мингиян Бевеев («Балтика»); полузащитники: Данил Пруцев и Алексей Батраков (оба из «Локомотива»), Матвей Кисляк, Иван Обляков, Дмитрий Баринов и Кирилл Глебов (все из ЦСКА), Наиль Умяров («Спартак»), Даниил Фомин и Ярослав Гладышев (оба из московского «Динамо»), Максим Глушенков («Зенит»), Максим Петров («Балтика»), Лечи Садулаев («Ахмат»), Александр Головин («Монако»); форварды: Константин Тюкавин («Динамо», Москва), Дмитрий Воробьев и Николай Комличенко (оба из «Локомотива»), Георгий Мелкадзе («Ахмат»). Впервые в своей карьере в окончательный состав национальной сборной попали 25-летний полузащитник калининградской «Балтики» Максим Петров и 28-летний нападающий грозненского «Ахмата» Георгий Мелкадзе.