Специалисты Тульского государственного университета (ТулГУ) предложили метод защиты полезных бактерий с помощью капсул из оксида кремния. Они считают, что инкапсуляция микроорганизмов для применения в пищевой и медицинской отраслях, а также в экологических целях, позволит повысить эффективность и экономическую выгоду их использования.
Итоги исследований опубликованы в журнале Gels. Вещества, вырабатываемые бактериями, применяются при производстве сыра, пива, вина, а также для создания антибиотиков и очистки сточных вод.
Тем не менее, в неблагоприятных условиях, к примеру, в зоне загрязнения нефтью, бактерии быстро погибают, что требует их повторного культивирования, пояснили учёные ТулГУ. В сотрудничестве с коллегами из научных институтов РАН они взяли пример с природы и разработали защитную оболочку для бактерий на основе кремнезёма (SiO2).
Подобный защитный слой, предохраняющий организм от стрессовых факторов, присутствует у диатомовых водорослей, оболочки которых со временем формируют осадочную породу – диатомит. «Микроорганизмы служат источником ценных веществ, поэтому такая биомиметическая система может быть использована в биореакторах для фармацевтики, косметологии и переработки сельхозпродукции,» – отмечают исследователи.
Процесс инкапсуляции способствует более удобному извлечению нужных низкомолекулярных метаболитов из бактерий.