Оспа обезьян представляет собой вирусное заболевание, которое передается человеку через воздушно-капельный путь или при непосредственном контакте. Эта «обезьянья» инфекция сопровождается неприятной симптоматикой.
В 2022 году количество случаев заражения данным вирусом значительно возросло. Название «оспа обезьян» вирус получил благодаря первому обнаружению в исследовательской колонии обезьян в 1958 году.
В 1970 году в Демократической Республике Конго впервые были зарегистрированы заражения среди людей. Несмотря на это, оспа обезьян остаётся редким заболеванием.
Ранее оно в основном встречалось в удалённых регионах Центральной и Западной Африки, покрытых влажными тропическими лесами. К основным странам распространения относят Демократическую Республику Конго, Республику Конго, Камерун, Центральноафриканскую Республику, Кот-д’Ивуар, Габон, Либерию, Нигерию и Сьерра-Леоне.
Случайно вирус иногда попадал и в другие части мира. Отличия от натуральной оспы Оспа обезьян относится к ортопоксвирусам и близка к вирусу натуральной оспы, которая была полностью ликвидирована к 1980-м годам.
Сходство клинических проявлений этих заболеваний достаточно велико, но у обезьяньей оспы характерной чертой является увеличение лимфатических узлов. При этом натуральная оспа была значительно более опасной — она отличалась большей заразностью и смертностью, достигающей 30%, а в некоторых эпидемиях — вплоть до 90%.
Серьёзные последствия наблюдались у выживших при натуральной оспе: частичная или полная слепота, многочисленные глубокие шрамы на коже. В случае инфекции обезьяньей оспой люди обычно выздоравливают полностью, а выраженных косметических дефектов не остаётся.
Вспышки заболевания Около 90% случаев заражения регистрируется в африканских странах, преимущественно в сельской местности тропических лесов долины реки Конго, особенно в Демократической Республике Конго. В последние годы распространение заболевания увеличилось в соседних регионах.
Так, в 2017 году в Нигерии произошла масштабная вспышка, когда подтвердили 200 случаев инфицирования, а смертность составила около 3%. Кроме того, случаи заболеваний выявлялись за пределами Африки.
Одной из крупнейших зафиксированных вне Африки эпидемий стала вспышка в США в 2003 году — заболели 70 человек, которые заразились от контакта с животными (все выздоровели). Начиная с 2018 года обнаруживались отдельные случаи завоза вируса в Израиль, Великобританию, Сингапур и США.
Весной 2022 года в развитых странах произошло самое значительное распространение болезни: в начале мая Всемирная организация здравоохранения получила сообщения о заражениях из различных европейских стран, Северной Америки и Австралии.
Большинство инфицированных выявлено в Великобритании, Испании и Португалии. Причины возникновения Естественная история вируса оспы обезьян остаётся не до конца изученной.
Точной информации о животном-резервуаре вируса нет, однако известно, что восприимчивы к инфекции оказываются грызуны (полосатые и древесные белки, гамбийские крысы, сони) и приматы, не относящиеся к человеку. После глобальной ликвидации натуральной оспы вирус оспы обезьян стал наиболее опасным ортопоксвирусом для человека.
Предполагается, что массовая иммунизация против натуральной оспы одновременно сдерживала и распространение обезьяньего вируса до тех пор, пока прививки не перестали делать.
Возбудитель Вирус, вызывающий оспу обезьян, представляет собой двуспиральный ДНК-вирус из семейства поксвирусов (Poxviridae), подсемейства позвоночных поксвирусов (Chordopoxviridae) и рода ортопоксвирусов (Orthopoxvirus). Структурно и по характеристикам он ближе всего к вирусу натуральной оспы, чем к другим родственникам, например, к коровьей оспе.